De Christchurch à Franz Josef en bus

À bord d’un minibus depuis Christchurch, vous emprunterez la route 73 qui traverse l’île du Sud d’Est en Ouest. Après une centaine de kilomètres environ, un premier arrêt est effectué à Castle Hill. Ce lieu extraordinaire est composé de formations rocheuses créées par l’érosion il y a plusieurs millions d’années. Il tient une place importante dans la culture maorie, on y retrouve en effet quelques peintures rupestres. Certaines scènes de bataille du film Le Monde de Narnia y ont même été tournées. Suivez le sentier tracé pour découvrir le site ou bien préférez le hors-piste pour vous perdre dans ce labyrinthe de rochers.
À l’approche d’Arthur’s Pass, les paysages des Alpes du Sud se dévoilent progressivement. Au cœur du village, vous pourrez flâner dans les ruelles ponctuées de cafés et de petites boutiques, ou bien choisir une randonnée d’une heure sur le Devil’s Punchbowl Track, qui mène à une chute d’eau de 131 m de haut.
La route se poursuit le long de la rivière Bealey jusqu’à Otira Gorge Lookout pour profiter d’un point de vue sur l’Otira Viaduct. Cet impressionnant viaduc s’étend sur 400 m et permet de traverser Arthur’s Pass. Ouvrez l’œil, c’est ici que réside le kea, un perroquet des montagnes endémique du pays.
Enfin, vous atteindrez la côte Ouest, là où la forêt tropicale rejoint la Mer de Tasman. Le déjeuner est prévu à Hokitika, ville d’origine du pounamu ou pierre de jade. Un temps libre vous permettra ensuite d’explorer la ville, puis de vous promener sur la plage de sable noir avant de reprendre la route. À proximité, découvrez l’époustouflante Hokitika Gorge, un joyau naturel connu pour ses eaux turquoise entourées d’une végétation luxuriante. Un véritable paradis pour les amoureux de nature et de photographie. Arrivée à Franz Josef vers 19 h 30.

À savoir

Excursion non privative. Départ garanti avec minimum 1, maximum 16 personnes.
Départ quotidien du 1er novembre au 30 avril. 
Cette excursion n’opère pas les 24, 25 et 31 décembre ainsi que le 1er janvier.
Départ de Christchurch vers 7 h 30, fin à Franz Josef vers 19 h 30.
Cette excursion de Christchurch à Franz Josef existe dans le sens inverse.